Respuesta rápida: las retroexcavadoras se clasifican por tamaño (compacta, estándar y grande), por tracción (4×2 o 4×4), por dirección (delantera o en las cuatro ruedas), por cómo va montado el brazo trasero (pivote central o desplazamiento lateral) y por el brazo (estándar o extensible). La estándar 4×4 de pivote central excava unos 4.3 metros y es el diseño más común en América.
En Renta tu Maquinaria llevamos más de dos décadas rentando retroexcavadoras con operador, así que aquí va cada tipo con lo que de verdad cambia en la obra, no con lo que dice el folleto.
Pides «una retro» en una obra y te puede llegar cualquiera de tres máquinas: la que tenías en mente, una más grande que no cabe por el zaguán, o una excavadora de orugas que alguien también llama retro porque así le dice su compadre.
En México, «retro» funciona como «Kleenex»: es el nombre de una máquina y también el de todas las que se le parecen. Por eso conviene saber qué tipo pides antes de que llegue la equivocada en una cama baja.
Lo que vas a encontrar aquí
- Los tipos de retroexcavadoras en una tabla
- Por tamaño: compacta, estándar y grande
- Por tracción: 4×2 o 4×4
- Por dirección: delantera, en las cuatro ruedas y de cangrejo
- Pivote central o desplazamiento lateral
- Brazo estándar o extensible
- Cucharón de uso general o 4 en 1
- ¿Existe la retroexcavadora de orugas?
- Cuál conviene rentar según el trabajo
- Preguntas frecuentes
Los tipos de retroexcavadoras en una tabla
No hay una lista oficial de tipos. Los fabricantes las separan por seis características, y cada una cambia algo distinto: dónde cabe la máquina, en qué terreno se mueve y qué tan hondo excava.
| Se clasifica por | Opciones | Qué cambia en la obra |
|---|---|---|
| Tamaño | Compacta, estándar, grande | Dónde cabe, cuánto excava y cuánto carga |
| Tracción | 4×2 o 4×4 | Si avanza en lodo, pendiente o relleno suelto |
| Dirección | Delantera o en las cuatro ruedas | Qué tan cerrado da la vuelta |
| Montaje del brazo | Pivote central o desplazamiento lateral | Si puede excavar pegada a un muro |
| Brazo trasero | Estándar o extensible | Profundidad y alcance sin mover la máquina |
| Cucharón frontal | Uso general o 4 en 1 | Si además de cargar puede tomar y nivelar |
Si todavía no tienes claro qué es la pluma, el balancín o los estabilizadores, en nuestra guía de las partes de una retroexcavadora viene cada pieza con su diagrama.
Por tamaño: compacta, estándar y grande
El tamaño es la primera decisión porque define todo lo demás: una retroexcavadora compacta pesa alrededor de 3 toneladas y excava unos 2.5 metros, una estándar pesa de 7.5 a 8 toneladas y excava unos 4.3 metros, y una grande pasa de 8 toneladas y excava de 4.6 a 5.2 metros.
| Modelo y clase | Peso de operación | Potencia neta | Profundidad de excavación | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| JCB 1CX (compacta) | 2,790 kg aprox. | 47 hp | 2.55 m; 3.08 m con brazo extensible | RitchieSpecs y JCB |
| Caterpillar 416 (estándar) | 7,499 kg estimado | 70 hp; 85 hp opcional | 4.28 m | Milton Cat |
| Caterpillar 420 (estándar) | 7,834 kg estimado | 91 o 101 hp | 4.28 m | Milton Cat |
| Caterpillar 430 (grande) | 8,188 kg estimado | 107 hp | 4.61 m | Milton Cat |
| John Deere 410 P (grande) | 8,460 kg | 116 hp pico | 4.85 m | John Deere |
| Caterpillar 450 (la mayor de Cat) | 11,033 kg estimado | 130 hp | 5.19 m | Milton Cat |
Los datos varían por mercado y versión de motor, así que confírmalos al cotizar. Lo que no cambia es la escala: entre la compacta y la 450 hay cuatro veces el peso y más del doble de profundidad.
Compacta o mini retroexcavadora
Es para calles cerradas, jardines, banquetas y obras donde la máquina tiene que pasar por una puerta. JCB llama a la 1CX «el modelo más pequeño» de su línea y dice que puede girar sobre su propio eje, según su página oficial. Mide 1.43 metros de ancho para transporte, según RitchieSpecs, o sea que cabe por casi cualquier zaguán sin que nadie tenga que bajarse a medir con el brazo estirado.
Estándar
Es la de toda la vida: cargador adelante, retro atrás, unos 4.3 metros de excavación y de 70 a 100 caballos de fuerza. La Caterpillar 416 y la 420 son de esta clase, igual que la Case 580 y la JCB 3CX. Con ella se hace la mayoría de las zanjas de drenaje, tomas de agua y cepas de casa.
La diferencia entre la 416 y la 420 está casi toda en el motor: 70 u 85 caballos contra 91 o 101. Las dos excavan lo mismo. Es como pedir el mismo coche con motor más grande: llega igual de lejos, nada más que sube la pendiente sin que se te acalambre el pie.
Grande o de alta capacidad
Para cepas más hondas, carga pesada y jornadas largas. La Caterpillar 430, la John Deere 410 P y la JCB 4CX están aquí, y la Caterpillar 450 es la más grande de la línea de Cat, con hasta 13,300 kg de peso máximo según Milton Cat. La JCB 4CX llega a 5.8 metros de profundidad máxima, según JCB.
Y un dato de colección: en 1988 JCB armó una retroexcavadora capaz de ir a 160 km/h, según la historia de la marca. No la rentamos. Ninguna zanja tiene tanta prisa, y el operador tampoco.
Por tracción: 4×2 o 4×4
La 4×4 manda fuerza también al eje delantero, y John Deere le dice MFWD, tracción delantera mecánica. Sirve en lodo, pendientes, relleno suelto y trabajo pesado con el cargador. Las Caterpillar 416, 420 y 430 actuales la traen de serie, según Western States Cat, y JCB todavía ofrece versiones 2WD y 4WD de la 3CX.
Una 4×2 en terreno mojado hace lo mismo que tú en una caminadora inclinada: mucho esfuerzo, cero avance y la esperanza de que nadie esté viendo. Para excavar en piso firme alcanza; para mover tierra con el cargador en temporada de lluvias, pide 4×4.
Por dirección: delantera, en las cuatro ruedas y de cangrejo
La retroexcavadora estándar tiene las llantas delanteras más chicas que las traseras y gira solo con las delanteras. En la Caterpillar 420 son de 340/80-18 adelante y 500/70-24 atrás, según Western States Cat. Algunas grandes traen las cuatro llantas iguales y dirección en ambos ejes, como la Case 695SV y la JCB 4CX.
Con dirección en las cuatro ruedas, la máquina da vueltas más cerradas. Y con el modo «cangrejo», las cuatro llantas giran hacia el mismo lado y la máquina avanza en diagonal: la forma más elegante que existe de alejarse de la orilla de una zanja recién abierta.
Pivote central o desplazamiento lateral
En el pivote central, la pluma gira desde un punto fijo en medio de la parte trasera; es el diseño más común en América, según Compact Equipment, y es más estable al levantar carga. En el desplazamiento lateral, toda la pluma se desliza sobre un riel de lado a lado, así que puede excavar pegada a un muro y hacer zanjas cuadradas sin mover la máquina.
La misma fuente dice que el desplazamiento lateral trabaja mejor en calles y junto a bardas, pero que tiene menos estabilidad que el pivote central. Caterpillar fabrica las dos: la 416, 420, 430 y 450 son de pivote central, y la 428, 432 y 434 son de desplazamiento lateral. La 444 trae bloqueo del desplazamiento de serie, según Borusan Cat.
En la práctica, el desplazamiento lateral es para el que tiene que excavar junto a la barda del vecino sin que el vecino se entere (hasta que ve la zanja, claro). Como en América casi todas son de pivote central, si necesitas la otra, pídela con tiempo.
Brazo estándar o extensible
El brazo extensible es un segundo tramo que sale del balancín y aumenta la profundidad y el alcance sin mover la máquina. En la Caterpillar 430F2 pasa de 4.69 a 5.94 metros de excavación con el brazo extendido, según Warren Cat: un metro y cuarto más de zanja desde el mismo lugar.
Case lo vende con la marca Extendahoe en la 580SV; los demás fabricantes le dicen simplemente brazo extensible. El precio del metro extra es fuerza: con el brazo afuera, el cucharón empuja menos, igual que tú cuando intentas alcanzar el control remoto sin levantarte del sillón.
Cucharón de uso general o 4 en 1
El cucharón frontal de uso general es de una sola pieza y sirve para cargar. El multipropósito, o 4 en 1, se abre en dos y además de cargar puede tomar piezas, empujar como hoja niveladora y descargar con más control. Caterpillar ofrece los dos en la 450: 1.53 m³ el de uso general y 1.34 m³ el multipropósito, según Milton Cat.
El 4 en 1 carga menos por viaje y pesa más: en la John Deere 310P pesa 800 kg contra 480 del normal, según su ficha técnica. Si la obra es puro cargar camiones, el de uso general rinde más por viaje; si hay que levantar tubos, emparejar y limpiar, el 4 en 1 se paga solo.
¿Existe la retroexcavadora de orugas?
No como tal. Lo que en México se ofrece como «retroexcavadora de orugas» casi siempre es una excavadora hidráulica sobre orugas, que solo excava y gira 360°. Los distribuidores la listan así, como excavadoras hidráulicas sobre orugas. La retroexcavadora siempre lleva llantas, cargador adelante y retro atrás.
Si lo que necesitas es una máquina de orugas, en nuestra guía de tipos de excavadoras están las de orugas, ruedas, mini y largo alcance. Y si solo vas a excavar en un espacio chico, una mini excavadora a veces resuelve mejor que una retro compacta.
Cuál conviene rentar según el trabajo
La regla corta: elige primero la profundidad que necesitas, luego el terreno y al final el espacio. Así se ve en los trabajos más comunes:
| Trabajo | Tipo que conviene | Por qué |
|---|---|---|
| Zanjas de drenaje, tomas y descargas en colonia | Estándar 4×4 de pivote central | Excava unos 4.3 m; si el colector va más hondo, brazo extensible o clase grande |
| Fraccionamientos y plataformas | Estándar o grande 4×4 con cucharón 4 en 1 | La mitad del día es cargar, emparejar y mover material |
| Obra rural, terracería y terreno blando | 4×4, y clase grande si hay pendientes | La tracción delantera evita que se atasque |
| Banquetas, bardas y calles angostas | Desplazamiento lateral o compacta | Excava pegada al muro o cabe por el acceso |
| Jardines, patios y remodelaciones | Compacta o mini excavadora | Si no hace falta el cargador, la mini estorba menos |
Cuando rentas con nosotros, la retroexcavadora llega con operador, flete, diésel y mantenimiento incluidos, y si falla en obra se cambia por otra. Si vas a usarla varias semanas, revisa cuándo conviene rentar una retroexcavadora por mes en lugar de por día.
Y no tienes que llegar con el modelo aprendido. Con decirnos qué vas a excavar, qué tan hondo y por dónde entra la máquina, te decimos cuál conviene. El resto es trabajo del operador, que ya sabe para qué lado gira el cangrejo.
Preguntas frecuentes sobre los tipos de retroexcavadoras
¿Cuántos tipos de retroexcavadoras hay?
No hay un número oficial. Se clasifican por tamaño (compacta, estándar y grande), por tracción (4×2 o 4×4), por dirección (delantera o en las cuatro ruedas), por montaje del brazo (pivote central o desplazamiento lateral), por brazo (estándar o extensible) y por cucharón frontal (uso general o 4 en 1).
¿Cuál es la retroexcavadora más pequeña?
Una de las más pequeñas es la JCB 1CX, que JCB presenta como el modelo más pequeño de su línea. Pesa alrededor de 2.8 toneladas, tiene unos 47 caballos netos y excava 2.55 metros, o 3.08 metros con brazo extensible.
¿Qué significa 4×4 en una retroexcavadora?
Que el eje delantero también recibe tracción, además del trasero. Ayuda en lodo, pendientes y trabajo pesado con el cargador. Las Caterpillar 416, 420 y 430 actuales la traen de serie.
¿Qué es una retroexcavadora de desplazamiento lateral?
Es la que tiene la pluma montada sobre un riel trasero que se desliza de lado a lado. Permite excavar pegada a muros y bardas y hacer zanjas cuadradas sin mover la máquina, aunque es menos estable que la de pivote central al levantar carga.
¿Qué diferencia hay entre la retroexcavadora 416 y la 420?
Sobre todo la potencia: la Caterpillar 416 tiene 70 u 85 caballos netos y la 420 tiene 91 o 101. Las dos excavan unos 4.28 metros y tienen el mismo peso máximo de 11,000 kg.
¿Cuál es la retroexcavadora más grande?
En la línea de Caterpillar es la 450, con 130 caballos, hasta 13,300 kg de peso máximo y 5.19 metros de excavación estándar. La JCB 4CX llega a 5.8 metros de profundidad máxima.
Renta el tipo de retroexcavadora que tu obra sí necesita
| Lo que incluye la renta | Cómo funciona |
|---|---|
| Retroexcavadora y operador | La máquina llega con su operador |
| Flete, diésel y mantenimiento | Incluidos en el precio |
| Entrega | De 24 a 48 horas |
| Si la máquina falla | Se cambia por otra |
En Renta tu Maquinaria rentamos retroexcavadoras con operador, flete, diésel y mantenimiento incluidos, con entrega en 24 a 48 horas. Si quieres hacer cuentas antes, aquí está el precio de renta de retroexcavadora y cuándo conviene la renta por día.
Pide tu cotización con el tipo de trabajo, la profundidad y el acceso a la obra, y te decimos qué retro te conviene. La correcta, no la que tu compadre llama retro.
Fuentes
- Milton Cat, retroexcavadora Caterpillar 416
- Milton Cat, retroexcavadora Caterpillar 420
- Milton Cat, retroexcavadora Caterpillar 430
- Milton Cat, retroexcavadora Caterpillar 450
- Western States Cat, retroexcavadora 416
- Western States Cat, retroexcavadora 420
- John Deere, retroexcavadora 410 P
- JCB, retroexcavadora compacta 1CX
- RitchieSpecs, especificaciones de la JCB 1CX
- JCB, retroexcavadora 4CX
- Case, retroexcavadora 580SV
- Case, nueva línea de retroexcavadoras con la 695SV
- Compact Equipment, pivote central y desplazamiento lateral
- Borusan Cat, retroexcavadora 444
- Warren Cat, Caterpillar 430F2 con brazo extensible
- John Deere, ficha técnica de la retroexcavadora 310P
- JCB, 80 años de historia